Ce célèbre sandwich américain porte simplement les initiales de sa garniture : Bacon-Laitue-Tomates. À cela s’ajoute deux ingrédients indispensables, le pain et la mayonnaise. Décryptage d’un phénomène.

Icône de la culture culinaire américaine (l’équivalent du jambon-beurre chez nous), l’histoire du sandwich BLT n’a pas d’origine précise, mais a évolué au fil du temps.

Le BLT, une version simplifiée du club sandwich

S’il est lié au fameux club sandwich – qui se démarque par ses trois étages de pain de mie et l’ajout de garniture comme du jambon ou du poulet, le sandwich BLT a vraisemblablement été popularisé au début des années 1900, comme certains livres de cuisine le rapportent (Good Housekeeping Everyday Cookbook de 1903 notamment, mais sous le nom de… club sandwich). L’industrialisation et l’avènement des supermarchés ont facilité l’accès aux produits tout prêts tels que le pain de mie, le bacon ou les légumes toute l’année. Pour finir, dans une publicité datant de 1958, la mayonnaise industrielle Hellmann’s se positionne comme LA référence pour tartiner le sandwich BLT, et achève de populariser ce sandwich.

Pourquoi le BLT est-il si populaire ?

N’oublions pas que la culture du sandwich est très présente aux Etats-Unis en particulier pour le lunch (déjeuner) ou pour manger sur le pouce. Le succès du BLT est dû à la combinaison parfaite des trois ingrédients principaux : le côté fumé, salé et croustillant du bacon qui contrebalance avec la fraicheur et le croquant de la salade et la sucrosité juteuse des tomates.

Avec le temps, le BLT est devenu une véritable référence, et chacun possède sa recette fétiche : bacon croustillant ou moelleux, le choix de la salade, le type de pain, avec ou sans avocat – ou toute autre garniture supplémentaire… Tout est permis !

Le secret d’une mayonnaise réussie

Dans cette version du BLT, la mayonnaise est maison of course.

L’avantage est que l’on peut l’assaisonner à sa convenance, et lui ajouter des épices, des herbes fraîches, de l’ail, bref on peut la personnaliser, sans avoir les inconvénients des produits industriels. Et, il faut le préciser, c’est tout de même très facile à faire. Avec les bons ustensiles : un récipient, un fouet ou à défaut une fourchette. Ça marche même avec un batteur électrique !
Le secret est de bien fouetter et en même temps de verser l’huile doucement sur le jaune d’œuf. L’émulsion va prendre alors toute seule, et à partir du moment où la mayonnaise est prise, pas de souci, on peut rajouter ce que l’on veut dedans.